충남연기군 조치원 신광사

 

위치 : 충남 연기군 조치원읍 신안리 139번지

 

신광사는 연기군 조치원읍 신안리 139번지 노적산에 자리한 재단법인 선학원 사찰이며, 비구니 스님들이 계신 곳이다. 신안리에는 홍익대학교 조치원 분교가 있으며 그 북쪽에 토골 마을이 있고, 토골 마을 뒷산인 야트막한 노적산 중턱에 이 사찰이 위치하고 있다. 젊음의 활기가 넘쳐 흐르는 사찰.

누구나 신광사를 찾게 되면 느끼게 될 첫 인상이다. 그 이유는 쉽게 알게 된다. 사찰의 역사가 길지 않음에도 불구하고 젊은 대학생들이 살고 있는 홍익대학교가 근처에 있으며, 이들에게 적극적으로 부처님의 가르침을 전하고 있기 때문이다. 경내에 들어서면 조경이 잘 된 주차장부터, 좌우에 서 있는 석물이나 대웅전과 3층에 달하는 꽤 규모가 큰 인법당이 그 위용을 자랑할 것으로 여겨진다. 그만큼 신광사는 후덕한 상호를 지닌 주지스님의 모습만큼 부처님의 말씀을 널리 전파하기 위해 노력하고 준비하는 그런 곳이다. 신도가 절집에 가까이 다가가기 쉬운 도심 속 사찰.

신광사는 그렇게 참배객이 접근하기 좋은 곳에 위치해 있으면서 한편으로 그렇게 인연을 맺은 이들을 소홀히 하지 않고 품어 안으면서 불법을 전파하려고 노력하는 곳이다. 이러한 노력은 사찰 곳곳에 배치된 석물 하나하나에도 배어 나오고, 법당 안에 봉안된 불상에서도 느낄 수 있다. 이처럼 신광사는 젊은이와 함께 계속 성장할 것으로 기억되는 그런 사찰이다.